Tese 15. A tarefa de descolonizar a história, além de sempre inacabada, é reversível
por Boaventura de Sousa Santos
A História não é o passado. É o presente. Carregamos connosco a nossa história. Somos história. Se fingirmos que assim não é, somos literalmente, para falar de forma brutal, criminosos. (Baldwin 2010 [1980]: 154)
Se a dominação imperialista tem a necessidade vital de praticar a opressão cultural, a libertação nacional é necessariamente um acto de cultura. (Cabral 1979: 143)
A história das ausências e a história das emergências são, simultaneamente, produto e factor viabilizador das lutas de libertação ou de emancipação. São testemunhas de que o passado não está fechado e que as lutas sociais podem, por isso, ser intensificadas. Juntas, elas fazem com que seja possível descolonizar a história. Visam interromper a história dominante e irromper como formas de inovação cognitiva e criatividade. Juntas, elas mostram que não é possível escrever a história da libertação sem libertar a história.
Se a história das ausências permite medir o realismo do medo, a história das emergências fundamenta o realismo da esperança. Há que ter em conta, contudo, que uma re-elaboração descolonizadora da história deverá estar à altura da seguinte aporia. Por si só, ela não consegue impedir, nem que as atrocidades e as injustiças sistémicas do passado se repitam, nem que as narrativas históricas dominantes desse passado regressem. Enquanto vigorar a dominação capitalista, colonialista, patriarcal, religiosa, idadista, castista e capacitista, a tarefa de descolonizar a história deve estar ciente dos interesses dominantes em recolonizar a história. De facto, não obstante o considerável investimento intelectual e político feito ao longo do último meio século por diferentes grupos sociais na tarefa de descolonizar a história, o Zeitgeist que de um modo geral domina estes nossos tempos vai no sentido de recolonizar a história, não de a descolonizar.
A ascensão das forças políticas de extrema-direita a nível mundial é, simultaneamente, sintoma e causa do aumento da violência que é parte essencial da dominação moderna, como se vê pelo regresso (ou ressurgimento público) das ideologias e práticas fascistas, pela drástica erosão dos direitos laborais e pelas novas formas de trabalho quase escravo, pelo agravamento do racismo e do sexismo, pela violência grotesca contra os imigrantes, pela constante impunidade em face dos crimes ambientais (ecocídio) e pela substituição da diplomacia por guerras dos mais variados tipos. No seio desta tendência secular, as alternativas ao capitalismo são vistas como inexistentes ou desacreditadas, chama-se progresso civilizacional ao colonialismo histórico, e o sexismo e o racismo dão mostras de uma extrema resiliência, apesar de todas as conquistas alcançadas pelos movimentos feministas e anti-racistas.
Nestas circunstâncias, descolonizar a história afigura-se tão urgente quanto arriscado para quem, no contexto académico ou político, está empenhado na tarefa de descolonizar as mentes, práticas e representações que continuam a reproduzir modos de vida e de saber coloniais como se fossem modos naturais de se ser humano.
